Una poderosa tormenta conocida como “nor’easter” afectará este fin de semana a aproximadamente 190 millones de personas en Estados Unidos, provocando nevadas intensas, temperaturas extremadamente bajas, fuertes vientos e inundaciones costeras. Las alertas por condiciones peligrosas están vigentes en varias regiones del país, principalmente desde el sureste hacia Nueva Inglaterra.
Las áreas más afectadas serán Georgia, las Carolinas y el sur de Virginia, desde el sábado hasta la madrugada del domingo, antes de que la tormenta cruce hacia Massachusetts entre domingo y lunes. En la costa de Carolina del Norte, en los Outer Banks, se esperan ventiscas, vientos equivalentes a tormenta tropical y olas que podrían alcanzar entre 60 y 120 centímetros, con riesgo de inundaciones por mareas altas.
Según el medio The Washington Post, la tormenta, que adquirirá características de un ciclón bomba, tendrá una intensidad similar a la de un huracán de categoría 2. Sus efectos serán significativos incluso en regiones acostumbradas al frío, incrementando la peligrosidad.
El índice de severidad de tormentas invernales estima que unos 35 millones en la Costa Este podrían experimentar impactos moderados a severos, con zonas en Carolina del Norte enfrentando condiciones extremas. Ciudades como Knoxville, Atlanta y Augusta ya reportan condiciones inusuales para sus climas habituales.
En Knoxville, la nevada comenzó el viernes y continuará durante el sábado, acumulando entre 5 y 10 centímetros, con vientos que reducirán la visibilidad y temperaturas que caerán hasta -12°C, complicando las tareas de recuperación tras la tormenta pasada.
Atlanta también recibirá impacto notable el sábado, con hasta 5 centímetros de nieve, ráfagas de hasta 72 km/h y carreteras peligrosas por la nieve y el hielo. Augusta prevé nevadas de hasta 10 centímetros y temperaturas cercanas a -10°C, lo que puede generar hielo en calles y aceras.
Las Carolina del Sur y del Norte serán de las regiones más afectadas, con ciudades como Columbia y Myrtle Beach enfrentando entre 8 y 15 centímetros de nieve, ráfagas de hasta 80 km/h y temperaturas bajo cero que mantendrán nieve y hielo durante días, dificultando la circulación y aumentando riesgos de accidentes.
En los Outer Banks, Cape Hatteras enfrentará el impacto del ciclón bomba con vientos de hasta 130 km/h, olas enormes y potenciales inundaciones severas durante mareas altas, además de nevadas entre 8 y 15 centímetros y condiciones de ventisca que podrán cerrar carreteras y causar daños estructurales.
Más al norte, en Norfolk (Virginia) y Ocean City (Maryland), se pronostican nevadas de entre 2 y 15 centímetros, con vientos de hasta 80 km/h y riesgo de inundaciones en áreas bajas. Las temperaturas bajo cero persistirán en la región, complicando la recuperación de los daños.
Washington, D.C., aunque sin nevadas destacables, enfrentará vientos de hasta 64 km/h y temperaturas que podrían descender hasta -23°C, lo cual representa un riesgo para los habitantes vulnerables.
Finalmente, en Nueva Inglaterra, Cape Cod y las islas del sureste de Massachusetts sentirán el impacto desde el domingo hasta el lunes, con entre 8 y 15 centímetros de nieve, ráfagas cercanas a 96 km/h, posibles cortes de electricidad e inundaciones moderadas durante mareas altas. La intensidad de la tormenta, comparable a un huracán de categoría 2, obliga a extremar precauciones y seguir las recomendaciones de las autoridades para reducir los riesgos generados por el frío extremo, la nieve y las inundaciones costeras.
