El domingo 11 de febrero, el Levi’s Stadium en Santa Clara será escenario de la edición número 60 del Super Bowl, donde los equipos New England Patriots y Seattle Seahawks disputarán el título de la NFL ante una audiencia global superior a los 120 millones de telespectadores. Este evento, considerado el más importante del deporte en Estados Unidos, combina competencia, espectáculo y récords históricos.
La final del fútbol americano profesional se juega en un campo de 120 yardas (109.73 metros) de largo por 53.3 yardas (48.74 metros) de ancho, con zonas de anotación de 10 yardas en cada extremo. El campo está dividido por la línea de la yarda 50 y en cada punta se sitúan las estructuras tubulares en forma de ‘Y’ para las jugadas de patada.
El partido oficial tiene una duración de 60 minutos, divididos en cuatro cuartos de 15 minutos cada uno, aunque las pausas y revisiones pueden extender el evento a más de tres horas. En caso de empate, se realiza una prórroga con oportunidad ofensiva para ambos equipos; si continúa el empate, se decide por muerte súbita.
El quarterback, también conocido como mariscal de campo en algunos países, es la figura central en el ataque del equipo. Encargado de dirigir las jugadas y decidir si lanza el balón o lo entrega a un corredor, su papel estratégico es esencial para ejecutar las ofensivas.
Cada equipo cuenta con una plantilla de 53 jugadores, aunque solo 11 participan en el campo por cada lado en cada momento. Las formaciones se dividen en ofensiva, defensiva y equipos especiales. El objetivo principal de la ofensiva es avanzar con el balón ovalado para cruzar la línea de anotación rival, utilizando cuatro intentos, denominados ‘downs’, para avanzar al menos 10 yardas.
La jugada más codiciada es el touchdown, que otorga 6 puntos cuando el balón entra en la zona de anotación por carrera o pase. Tras un touchdown, el equipo puede sumar un punto extra mediante una patada o intentar dos puntos adicionales con una jugada ofensiva. El gol de campo, con una patada, vale 3 puntos, siendo la distancia récord en la NFL de 64 yardas. También existe la jugada llamada safety, que da puntos a la defensa si logra derribar al oponente en su propia zona de anotación.
En ofensiva, los receptores y corredores cumplen funciones estratégicas: los primeros reciben pases del quarterback, mientras que los segundos intentan superar la defensa corriendo con el balón. La NFL está compuesta por 32 equipos divididos en la Conferencia Americana (AFC) y la Conferencia Nacional (NFC), cada una con 16 equipos, siendo los campeones de temporada los Patriots y Seahawks, que lograron su pase a la final tras vencer a sus rivales en sus respectivas semifinales.
El primer Super Bowl se disputó en 1967, con victoria de los Green Bay Packers, y desde entonces el trofeo lleva el nombre de Vince Lombardi. Los Patriots buscan superar a los Steelers, con seis títulos cada uno, y convertirse en el equipo más laureado de la historia. Figuras como Tom Brady, con siete victorias en este campeonato, son referentes históricos.
El Super Bowl más visto hasta ahora fue el de la edición pasada, con una audiencia de 128 millones de espectadores, en el que Philadelphia Eagles derrotó a Kansas City Chiefs. Los precios de las entradas para este evento alcanzan desde 5,500 dólares en el mercado primario, superando los 50,000 dólares en zonas VIP, y el costo de los espacios publicitarios ronda los 8 millones de dólares por comercial de 30 segundos. NBC vendió espacios por hasta 10 millones, con marcas de tecnología, farmacéuticas y de bienestar liderando las inversiones.
Además, el espectáculo incluye el popular show de medio tiempo, en esta edición protagonizado por el cantante puertorriqueño Bad Bunny, y una serie de anuncios publicitarios que se adelantan en redes sociales. La historia reciente rememora la final de 2015 entre Patriots y Seahawks, marcada por jugadas defensivas decisivas, una rivalidad que probablemente se reitere en esta edición en Santa Clara, con millones de fanáticos siguiendo cada jugada y cada pausa publicitaria.
