Diversos líderes mundiales han demostrado que la edad no es un impedimento para asumir cargos de gran relevancia y transformar la historia de sus países. Desde Nelson Mandela hasta Jorge Bergoglio, estas figuras alcanzaron sus cimas de poder en etapas avanzadas de sus vidas, desafiando prejuicios sobre la veteranía y resaltando la importancia de la experiencia.
Nelson Mandela asumió la presidencia de Sudáfrica a los 76 años, en 1994, luego de pasar 27 años en prisión por su lucha contra el apartheid. Lideró un proceso de reconciliación que culminó con una transición pacífica y la adopción de una Constitución que marcaría un cambio social profundo. Su política de inclusión y generosidad dejó una huella imborrable, logrando que Sudáfrica pasara del dominio racial a una nación multicolor y unificada.
Golda Meir, por su parte, fue primera ministra de Israel a los 70 años, en 1969, enfrentando momentos críticos como la Guerra del Yom Kippur y atentados terroristas. A pesar de su liderazgo en una etapa de tensión y violencia, fortaleció relaciones internacionales y mantuvo una postura firme en temas de paz y seguridad. Su legado se centra en su determinación y su papel como pionera en la política femenina.
Deng Xiaoping, una de las figuras más influyentes de China, alcanzó la cúspide del poder a los 73 años tras una trayectoria marcada por la pérdida de liderazgo durante la Revolución Cultural y su posterior rehabilitación. A los 65 años, fue apartado por Mao Zedong, pero a los 73 volvió al poder y lideró una serie de reformas económicas que modernizaron China. Su visión pragmática impulsó el país hacia el crecimiento y la integración en la economía global.
Charles de Gaulle, presidente de Francia desde los 68 años en 1959, fue un símbolo de resistencia y reconstrucción tras la Segunda Guerra Mundial. Desde su liderazgo en la resistencia contra la ocupación alemana, hasta su rol como fundador de la Quinta República y presidente, De Gaulle dejó un legado duradero. Considerado el último gigante de Francia, su visión consolidó una nación fuerte en el escenario mundial.
Jorge Mario Bergoglio, más conocido como el Papa Francisco, asumió en 2013 con 76 años, convirtiéndose en el pontífice más viejo en su inicio y en el primer Papa latinoamericano y jesuita. Su estilo de liderazgo cercano, sus gestos humildes y su defensa de causas sociales y medioambientales han resonado globalmente. Desde su nombramiento, ha promovido diálogos interreligiosos, la protección de los refugiados y una Iglesia más cercana a los más vulnerables.
Estas figuras demuestran que la experiencia acumulada a lo largo de la vida puede ser un activo decisivo para liderar cambios profundos y dejar un legado duradero. La historia prueba que, en muchos casos, la edad del retiro no es más que un punto de partida para las grandes gestas.
