Durante los meses fríos, algunos perros pueden mostrar signos de depresión que muchas veces pasan desapercibidos por sus dueños. La veterinaria Carolanne Cicero explica que, aunque los perros no sufren el Trastorno Afectivo Estacional como los humanos, sí pueden experimentar un cuadro conocido como 'depresión invernal'. Estos cambios en su comportamiento pueden afectar su bienestar y requieren atención para evitar que se manifiesten problemas mayores.
Las principales señales de que un perro podría estar deprimido en invierno incluyen fatiga excesiva, pérdida de interés en juegos y paseos, y alteraciones en su apetito. Por ejemplo, algunos perros muestran menos ganas de jugar, se muestran reacios a salir o duermen muchas más horas de lo habitual; otros pierden el interés en la comida o comen en exceso. La especialista destaca la importancia de observar si estos cambios se mantienen durante más de dos semanas.
Asimismo, el aislamiento constituye otro indicativo, pues perros que evitaban el contacto con la familia, se esconden o ignoran sus juguetes favoritos, podrían estar atravesando un bajón anímico. Además, síntomas físicos como rigidez, lentitud en los movimientos o comportamientos ansiosos, como lamerse o morderse las patas en exceso, deben ser evaluados por un veterinario de inmediato.
Para prevenir la depresión invernal, Cicero recomienda potenciar la exposición a la luz natural, abriendo cortinas, colocando a los perros cerca de ventanas y programando paseos en las horas más soleadas. En algunos casos, el uso de lámparas especiales de terapia luminosa puede ser beneficioso, siempre bajo supervisión veterinaria.
Mantener la actividad física también es clave. Se aconseja seguir saliendo a pasear, adaptando la duración y el abrigo según las necesidades de la raza y la edad del animal. En días en que salir no sea posible, los juegos y ejercicios mentales en interiores, como esconder premios, enseñar trucos o usar juguetes de olfato, ayudan a estimular su mente y reducir el aburrimiento.
Crear un ambiente cálido en casa, con mantas en zonas sin corrientes de aire y protección contra el frío, contribuye a su bienestar. En cuanto a dieta, la especialista advierte que no se deben administrar suplementos vitamínicos de vitamina D sin receta veterinaria, pero sí puede considerarse la incorporación de ácidos grasos omega-3, como el aceite de pescado, siempre bajo recomendación profesional, para favorecer su salud física y mental.
