La eliminación de Alianza Lima en la Copa Libertadores 2026 en el estadio Alejandro Villanueva generó tensión y polémica, especialmente por la decisión del capitán Paolo Guerrero de no ejecutar un penal decisivo en el empate 1-1 frente a 2 de Mayo de Paraguay. Tras la fallida ejecución por Eryc Castillo, Guerrero expresó públicamente que no se sintió confiado, alimentando dudas sobre su liderazgo.
En ese contexto, Reimond Manco, exjugador del club, salió en defensa de Guerrero y criticó su actitud ante la responsabilidad. En una entrevista en el programa 'Juego Cruzado', Manco sentenció que el delantero peruano, reconocido por su carácter competitivo, tenía miedo de ser el villano por fallar.
"Yo no creo que él haya querido proteger a Eryc Castillo. Te digo coloquialmente, Paolo es el hambriento del gol. Toda la vida ha sido así; a Paolo le gusta hacer gol. Incluso en pichangas, si no hace gol, llora por su personalidad. Después escucho su declaración y me sorprendió, porque decir que no tenía confianza viniendo de patear hace poco, me pareció raro que le haya dado", afirmó Manco.
El exfutbolista añadió que Guerrero, con 42 años y experiencia internacional, pudo haber mostrado mayor liderazgo en ese momento crucial: "Tuvo miedo a fallar. Tuvo miedo de ser él el villano". La decisión de no patear el penal, que recayó en Castillo y que éste falló, intensificó las críticas hacia el capitán, tanto en redes sociales como en la opinión pública.
El episodio refleja la tensión interna en el plantel y el debate sobre el rol del líder en momentos de presión extrema. La postura de Guerrero, quien en zona mixta admitió que "no se sentía con confianza" y asumió la responsabilidad, sigue siendo centro de discusión entre aficionados y expertos en fútbol.
