¿Sabías que un avión militar estadounidense aterrizó en Toluca y desató un debate nacional? La llegada del Hércules C-130 generó toda especie de especulaciones en redes sociales. Pero, ¿qué pasó realmente?
Este domingo, las autoridades mexicanas confirmaron que el vuelo fue totalmente oficial y estaba autorizado. La aeronave realizó un ejercicio de capacitación y no hubo ninguna operación militar secreta ni traslado de armas. Después de una breve instancia en Toluca, el C-130 regresó a Texas, desde donde partió.
La Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) y la Fuerza Aérea Mexicana aseguraron que todo se hizo siguiendo los protocolos y los acuerdos de colaboración con Estados Unidos. Sin embargo, en un contexto político tenso, con declaraciones del presidente Donald Trump sobre posibles acciones militares en México contra los cárteles, la noticia tomó otra dimensión.
Pero, ¿qué es exactamente un Hércules C-130 y por qué su presencia genera tanta atención? El Lockheed C-130 Hércules — uno de los aviones de transporte táctico más emblemáticos del mundo — fue diseñado en los años 50, tras aprender de la experiencia en la Guerra de Corea.
Desde su primer vuelo en 1954, se han producido más de 2,200 unidades en más de 40 versiones diferentes. Es un avión de ala alta con capacidades que permiten transporte militar, evacuación médica, lanzamiento de paracaidistas y apoyo logístico.
Este avión, fabricado por Lockheed Martin, destaca por su estructura sólida y características como una rampa trasera para carga rápida, tren de aterrizaje reforzado para pistas no pavimentadas y una cabina presurizada. Se ha adoptado en más de 50 países, incluyendo a Argentina, Australia, Canadá, Chile, Egipto, India, Irak y Reino Unido.
El Hércules cuenta con cuatro motores turbohélice Allison T56-A-15, capaces de generar cerca de 4,7 mil caballos de fuerza cada uno, y hélices de más de 4 metros de diámetro. Puede transportar hasta 92 soldados, 64 paracaidistas o 74 camillas, además de vehículos militares y carga pesada.
Su tamaño es impresionante: mide casi 30 metros de largo y 40 en envergadura, con velocidad máxima de 592 km/h y capacidad para despegar con un peso máximo de 70,3 toneladas. También es capaz de aterrizar en pistas cortas y no preparadas, ideal para operaciones en zonas difíciles.
Actualmente, la Fuerza Aérea Mexicana opera tres C-130 en el Escuadrón Aéreo 302, con base en Santa Lucía. Estas aeronaves han participado en misiones nacionales e internacionales, como el envío de ayuda a Jamaica o el traslado de víveres a Tabasco para las víctimas de inundaciones.
Además, México planea adquirir un nuevo modelo, el Lockheed C-130J Súper Hércules, con entrega programada para 2028. ¿Por qué este cambio? La flota actual tiene entre 48 y 60 años de servicio, lo que incrementa los costos y limita su disponibilidad.
Tras evaluar varias opciones en la Feria Aeroespacial de México 2025, incluyendo el Airbus A400M y el Embraer KC-390 Millennium, se decidió por el C-130J. Esta elección responde a criterios de estandarización, experiencia previa y continuidad operacional, además de que México será el primer país de Latinoamérica en operar este nuevo modelo.
