Una pelea multitudinaria protagonizada por jugadores de Detroit Pistons y Charlotte Hornets monopolizó la atención durante el partido en el Spectrum Center, en el que los Pistons vencieron 110-104 a los Hornets, rompiendo una racha de nueve victorias consecutivas del equipo local. Sin embargo, el encuentro quedó marcado por un altercado que derivó en la expulsión de cuatro jugadores y del entrenador de Charlotte.
El incidente ocurrió en el tercer cuarto, cuando Jalen Duren, de los Pistons, fue detenido con falta por Moussa Diabate, de Charlotte, durante una jugada cerca del aro. La reacción de Duren fue inmediata, quien encaró a Diabate intercambiando cabezazos, lo que escaló rápidamente en una pelea en la que también participaron Miles Bridges y Tobias Harris. Bridges lanzó un golpe a Duren, quien respondió, mientras que otras confrontaciones llamaron la atención en la cancha. La situación se prolongó más de treinta segundos, requiriendo la intervención de árbitros y compañeros para separar a los combatientes.
Como consecuencia, los árbitros expulsaron a Diabate, Bridges, Duren y Isaiah Stewart, elevando la tensión en un encuentro ya físico desde el inicio. La polémica se extendió a la banda, donde el entrenador de Charlotte, Charles Lee, discutió acaloradamente con la autoridad y fue expulsado tras una discusión por una falta no señalada a raíz de un cruce entre Grant Williams y Paul Reed. En declaraciones a AP, Lee reconoció la intensidad del partido y admitió que "dos jugadores tuvieron una conversación acalorada y luego la situación se descontroló", además de admitir que "debe aprender a controlar mejor sus emociones".
Por su parte, el entrenador de Detroit, J.B. Bickerstaff, responsabilizó a los jugadores de Charlotte, asegurando que "fueron los que iniciaron el cruce" y que su equipo solo se defendió cuando fue agredido. "Revisa la grabación y verás que ellos cruzaron la línea primero. Nuestro jugador solo tuvo que defenderse", afirmó.
En el aspecto deportivo, Cade Cunningham fue la figura de los Pistons con 33 puntos y nueve rebotes, mientras que Brandon Miller aportó 24 puntos por los Hornets. La victoria posiciona a Detroit en la cima de la Conferencia Este con récord de 39-13, mientras Charlotte se mantiene en décimo lugar con 25-29.
La pelea y las expulsiones marcaron un episodio polémico en la NBA que generó opiniones divididas entre los analistas y aficionados, destacando la tensión y la agresividad en los enfrentamientos de la liga.
