La National Gallery de Londres mantiene fuera de exposición desde 2023 el retrato del padre de Alberto Durero, cuya autenticidad ha sido objeto de debate entre expertos durante más de un siglo. La obra, adquirida por el museo en 1904 por 10,000 libras tras su procedencia de la colección Lady Ashburton, fue considerada en su momento como una pieza original del pintor alemán. Sin embargo, algunos especialistas han cuestionado su autoría, argumentando que podría tratarse de una copia.
El retrato, fechado en 1497 según su inscripción, representa a Alberto el Viejo, un orfebre húngaro establecido en Núremberg desde 1455, que influyó en la formación artística de su hijo, Durero. La pintura muestra a un hombre mayor, de expresión seria, con cabello canoso y vestido con prendas oscuras, sobre un fondo de tono rosa apagado.
Desde hace décadas, la pieza ha sido sometida a análisis y debates. Christof Metzger, jefe de conservación de la Albertina en Viena, afirma que el cuadro presenta una calidad técnica excepcional, con una pincelada experta y técnica de veladura, y destaca que, entre las siete copias conocidas, esta obra sobresale. Metzger también señala que el daño en el fondo y la inscripción, que parece añadida de manera deficiente, sugieren posibles alteraciones.
Por su parte, la ex subdirectora y curadora de pintura alemana en la National Gallery, Susan Foister, en un catálogo de 2024, sostiene que la técnica utilizada en la obra no corresponde al estilo habitual de Durero, debido a efectos veteados, grietas de secado y falta de fluidez en detalles como el cabello y la expresión del ojo, lo que la lleva a concluir que se trata de una copia de un original perdido entre 1550 y 1600.
El museo mantiene su posición de que la obra no es atribuible con certeza a Durero, respaldándose en las investigaciones que han culminado en su exclusión de la colección en exposición. La incógnita sobre la autenticidad del retrato del padre del artista alemán continúa generando interés y análisis en el mundo del arte.
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