El equipo Alpine de Fórmula 1, en plena transición hacia una nueva era reglamentaria que incorpora un undécimo equipo por el ingreso de Cadillac, espera una mejora significativa en su desempeño y en el rendimiento de sus pilotos, en particular de Franco Colapinto. Steve Nielsen, director general de Alpine, aseguró que el talento argentino mostrará su mejor versión en la temporada 2026. "Creo que Franco es un talento y pienso que quizás sea de desarrollo más gradual, tal vez más lento que otros", declaró Nielsen en entrevista con Motorsport.
El directivo destacó que la temporada 2025 fue desafiante para Colapinto debido a las restricciones del auto A525, aunque señaló que en ese periodo se evidenció su potencial. "Vimos que, en comparación con Pierre Gasly, Franco tuvo buenas actuaciones en varias carreras, incluso en medio de un contexto difícil", explicó. Nielsen afirmó que el progreso de Colapinto es evidente y que, con un coche mejorado, podrá demostrar todo su talento. "Ya estamos viendo mejoras, y si el auto que le proporcionamos funciona como esperamos, veremos lo mejor de él", precisó.
El responsable deportivo también resaltó las mejoras en el modelo 2026 respecto al rendimiento del año pasado, señalando que se resolvieron muchos de los problemas inherentes en el diseño anterior, permitiendo a los pilotos usar más los pianos sin quejas sobre la estabilidad. Asimismo, hizo referencia a la polémica que envuelve los motores Mercedes utilizados por Alpine, en respuesta a las denuncias de Ferrari, Honda y Audi por posible incumplimiento reglamentario.
"Supongo que tienen derecho a presentar reclamaciones, y si en Melbourne se sienten tan molestos, que actúen. La FIA debería pronunciarse antes del Gran Premio, y espero que no centremos la atención en cuestiones de relaciones de compresión", señaló Nielsen. El directivo también manifestó su confianza en que Mercedes ha cumplido con las normas vigentes, resaltando que Alpine confía en la autoridad reguladora para resolver cualquier controversia.
De cara a la temporada 2024, la Fórmula 1 realizará una segunda semana de pruebas en Baréin del 18 al 20 de febrero, previa al inicio del campeonato previsto para el 8 de marzo en Australia. Nielsen reflexionó sobre las críticas al reglamento técnico, advirtiendo que si las normas pueden ser cuestionadas, se abre un escenario de incertidumbre en la categoría. "Las reglas son claras, y esperamos que la FIA defienda la integridad del deporte. Que cuestionen cosas que están claramente normadas puede llevarnos a un mundo desconocido para el automovilismo", expresó.
Respecto a las unidades de potencia, el jefe de Alpine reiteró la confianza en que Mercedes cumplió con todas las regulaciones. "Algunos equipos han optado por diferentes caminos, pero confiamos en que la FIA hará lo correcto y que las reglas se aplicarán de manera justa", concluyó.
