La muerte de Eric Dane, a los 53 años, a causa de una breve y devastadora batalla contra la esclerosis lateral amiotrofia (ELA), ha conmocionado a Hollywood y su entorno cercano, que lamenta profundamente la pérdida. Este sábado 22 de febrero, Janell Shirtcliff, quien fue pareja del actor antes de su fallecimiento, compartió en Instagram Stories un emotivo tributo con fotografías y videos que reflejan su vínculo y recuerdos con Dane. La cineasta y fotógrafa publicó imágenes donde se le ve junto al actor en momentos cotidianos, sonriendo y disfrutando de su compañía, incluyendo una fotografía en la que Dane le da un beso en la cabeza en unas escaleras, ambos con mocasines Gucci iguales. El homenaje se completó con más fotos familiares y un video donde Dane aparece posando frente a la cámara mientras la hija de Shirtcliff, cuya identidad no fue revelada públicamente, intenta dirigirlo en una sesión fotográfica. En la grabación, se escucha a la niña decir: “Quiero que mires hacia allá, hacia mamá”, a lo que Dane responde con una sonrisa, preguntando si está grabando videos. Janell Shirtcliff, originaria de Corpus Christi, Texas, y además directora de videoclips, debutó en el cine con el largometraje Habit (2021), protagonizado por Bella Thorne y Gavin Rossdale. Su trabajo fotográfico ha sido publicado en medios destacados como Variety y Billboard, y en su carrera también ha trabajado como modelo para Levi’s y como actriz en el video musical “Unconditionally” de Katy Perry. La relación entre Shirtcliff y Dane se hizo pública en junio de 2025, tras el anuncio del diagnóstico de ELA del actor. Una fuente citada por Entertainment Tonight confirmó que la pareja mantenía una relación intermitente desde hacía más de tres años y que ambos se preocupaban profundamente el uno por el otro, con Dane solicitándole a Janell su compañía durante su enfermedad. En esa fecha, ambos oficializaron su relación con una aparición conjunta en la alfombra roja del estreno de la serie Countdown en Los Ángeles. Aunque Dane había iniciado una nueva relación, legalmente permanecía ligado a Rebecca Gayheart, con quien se casó en 2004 y con quien se separó en 2017 tras 15 años de matrimonio, sin llegar a divorciarse formalmente. En marzo de 2025, Gayheart retiró la demanda de divorcio en medio del deterioro de la salud de Dane. En su última entrevista, emitida por Netflix el 20 de febrero de 2026, Dane habló con sinceridad sobre su relación con Gayheart, asegurando que el amor perdura más allá del matrimonio: “Todavía nos amamos profundamente... no creo que queramos vivir juntos”, expresó. Además, explicó que su vínculo había evolucionado hacia una relación no romántica centrada en la familia y en sus hijas Billie y Georgia. Dane admitió que sus diferencias contribuyeron a su separación, destacando que Gayheart fue quien tomó la iniciativa en ciertos aspectos de la relación. Por su parte, Gayheart también compartió públicamente su visión del vínculo en abril de 2025, afirmando a E! News: “Somos los mejores amigos. Estamos muy unidos. Somos grandes copadres” y resaltando que su relación no fue un fracaso, sino un éxito. En un ensayo en The Cut, la actriz profundizó en la naturaleza de su amor, explicando que su respaldo y cariño hacia Dane son incondicionales: “Puede que nuestro amor no sea romántico, pero es un amor familiar. Eric sabe que siempre querré lo mejor para él”.
