El municipio de Epuyén, en la Patagonia argentina, enfrenta una crisis tras los feroces incendios forestales que han azotado la región desde el año pasado, dejando un saldo de más de 100 viviendas destruidas y un paisaje completamente devastado, según confirmó el intendente José Contreras. La situación actual representa una doble catástrofe, afectando tanto al entorno natural como a las familias de la localidad.
De acuerdo con el funcionario, solo en lo que va del año se han perdido 37 viviendas debido a los incendios, sumando un total de más de 100 casas arrasadas en ambos períodos de incendios. Contreras describió el impacto ecológico como catastrófico: "Ya no queda una montaña con verde natural, solo queda el pueblo, el panorama es desolador". La pérdida del paisaje original refleja una severa falencia en la conservación del entorno y genera un desafío importante para los esfuerzos de recuperación.
El intendente indicó que la devastación ambiental es inédita en la región y que la recuperación de las áreas afectadas requerirá tiempo, recursos y un plan coordinado. Las recientes lluvias brindaron una tregua momentánea para los brigadistas, quienes desde hace semanas enfrentan la emergencia sin descanso. Contreras expresó que "las lluvias recientes fueron un alivio, y permitieron a los bomberos trabajar con mayor comodidad".
En respuesta a la emergencia, los gobiernos municipal y provincial coordinan acciones de asistencia para los afectados. Contreras aseguró que las 37 viviendas dañadas en lo que va del año serán reconstruidas en aproximadamente tres meses, con edificación en los mismos terrenos donde estaban las antiguas casas. Además, subrayó que las políticas de prevención deben reforzarse para evitar futuros incendios de gran escala.
A nivel social, la comunidad atraviesa momentos difíciles marcados por la incertidumbre y el dolor, aunque el intendente llamó a la solidaridad y al apoyo mutuo. También invitó a la población de Chubut y turistas a visitar la región durante el próximo fin de semana largo para estimular la economía local y promover la recuperación.
Estos incendios no se limitaron a Epuyén, ya que otras localidades de la Comarca Andina, como El Hoyo, El Maitén y Cholila, también resultaron afectadas. La investigación sobre las causas de los incendios permanece en curso, con posibles avances en la identificación de acelerantes y responsables, confirmó el fiscal a cargo.
El impacto de las llamas trasciende la provincia, afectando también a Río Negro, Neuquén y La Pampa. Ante la gravedad de la situación, el gobierno nacional declaró emergencia ígnea mediante el decreto 80/2026, en respuesta a las condiciones hidrometeorológicas adversas, como sequías prolongadas, actividad eléctrica y temperaturas superiores al promedio histórico.
En el ámbito habitacional, Chubut implementa un plan de reconstrucción de viviendas para las familias afectadas. El gobernador Ignacio Torres anunció el inicio de la construcción de 70 nuevas casas en Epuyén y El Hoyo, enfatizando que la prioridad del Estado es la recuperación de la región mediante una estrategia integral que incluye apoyo financiero, transparencia en la ejecución y políticas de reactivación económica para reactivar los sectores productivo y turístico.
