La serie canadiense ‘Heated Rivalry’, que aborda una relación queer clandestina entre dos jugadores de hockey, ha conseguido una gran popularidad en Rusia, a pesar de no estar oficialmente disponible en plataformas de streaming del país y de la estricta censura contra el contenido LGBTQ+. La producción, basada en los libros de la autora Rachel Reid y emitida por HBO/Crave, ha obtenido una calificación promedio de 8.5 sobre 10 en Kinopoisk, superando a series como ‘Juego de Tronos’ y ‘Los Soprano’, y circula ampliamente a través de sitios pirata y en redes sociales como VKontakte, debido a la suspensión de operaciones de las plataformas occidentales tras la invasión a Ucrania en 2022. La serie centra su narrativa en Ilya Rozanov, un jugador de hockey ruso que enfrenta la presión social, familiar y política por su orientación sexual, en un contexto en el que el movimiento LGBTQ+ está considerado extremista en Rusia, tras un fallo de la Corte Suprema en 2023. La historia refleja la realidad de miles de personas LGBTQ+ en un país donde toda manifestación pública de identidad sexual diversa está prohibida, legislaciones que se han endurecido desde 2013 y que se intensificaron con las leyes de propaganda gay y la reciente invasión a Ucrania. La serie ha provocado debates públicos y reclamos para su eliminación en el país, liderados por grupos conservadores y religiosos, que defienden los valores tradicionales y consideran el contenido como propagandístico y dañino para la juventud. Expertos y activistas, como el periodista Mijaíl Zygar, han hecho comparaciones con sus propias experiencias en una sociedad donde ser homosexual representa un estigma severo. La serie ha generado un fuerte apoyo en línea, con miles de seguidores que valoran su historia como una forma de resistencia y visibilidad en un entorno hostil. Las leyes rusas continúan facilitando restricciones culturales: desde la censura de escenas queer en películas y programas, hasta la ampliación de las prohibiciones en 2025, que incluyen la criminalización de libros con temática LGBTQ+. Además, las autoridades han incrementado la censura en plataformas de contenido digital, bloqueando millones de contenidos, siendo la categoría LGBTQ+ la más afectada en 2025 con un aumento del 269 % en bloqueos, en un contexto donde las leyes y la represión buscan mantener la población alejada de temas considerados contrarios a los valores tradicionales rusos.
