La película Hamnet, dirigida por Chloé Zhao y basada en la novela de Maggie O’Farrell, profundiza en la vida personal de William Shakespeare y Anne Hathaway, explorando la relación y la pérdida del hijo gemelo del dramaturgo, Hamnet. Protagonizada por Jessie Buckley y Paul Mescal, la cinta relata cómo la muerte del niño, a los 11 años, inspiró las obras teatrales de Shakespeare y representa un símbolo universal de la fragilidad humana.
William Shakespeare y Anne Hathaway contrajeron matrimonio en 1582, cuando él tenía 18 años y ella 26. La evidencia histórica sugiere que Hathaway, también conocida como Agnes, residió en Londres con su esposo durante algunos periodos, desmintiendo el mito de una pareja distanciada y forzada al matrimonio. La familia se completó con las nacimientos de Susanna en 1583 y los mellizos Judith y Hamnet en 1585, todos en Stratford-upon-Avon, donde la pareja mantuvo su residencia.
Mientras William se desplazaba con frecuencia a Londres para desarrollar su carrera teatral, Anne permanecía en Stratford, cuidando a los hijos, un patrón común en esa época, según expertos como Ailsa Grant Ferguson. En 1597, Shakespeare adquirió la casa más grande del pueblo, New Place, y más tarde volvió con su familia, fortaleciendo sus lazos con su hogar natal.
Hamnet fue enterrado en agosto de 1596. La causa de su muerte sigue siendo desconocida, aunque se presume que pudo haber sido por la peste bubónica, dado el contexto de la época. Los registros muestran que fue gemelo de Judith, bautizados ambos en 1585, y algunos historiadores han señalado que su nombre podría haber sido en honor a vecinos:
Hamnet y Judith Sadler.
Diversas teorías sugieren que el fallecimiento de Hamnet influenció profundamente a Shakespeare, pudiendo haber inspirado obras como Hamlet, cuyo nombre y temática coinciden con la pérdida. Aunque no hay evidencia definitiva de que la obra homenajee directamente a su hijo, la conexión periódicamente se discute, y la historia se convierte en un reflejo del duelo y la expresión artística.
La adaptación y la novela relatan que Shakespeare encontró en el arte la forma de inmortalizar a Hamnet. La directora Zhao afirmó que la historia revela nuevas dimensiones humanas del autor, mientras Buckley destacó cómo su obra permite que la figura del niño trascienda su muerte.
Además, la película y el libro contribuyen a reivindicar la figura de Anne Hathaway, tradicionalmente vista en roles pasivos. Estudios recientes resaltan su importancia en la familia y en la vida de Shakespeare, con evidencias como su epitafio, que la describe como “madre amada” y “gran regalo”, y muestra un profundo cariño por parte de sus hijas.
Contrario a interpretaciones antiguas del testamento de Shakespeare, que dejaba la “segunda mejor cama” a Hathaway, investigaciones recientes indican que esta práctica era común y no reflejaba desprecio, sino costumbres del siglo XVI.
Expertos como Charlotte Scott y Farah Karim-Cooper resaltan la relevancia del entorno social y familiar en la vida del dramaturgo, destacando que Shakespeare formó parte de una comunidad artística y social que influyó en su trabajo y en su vida doméstica.
La figura del Bardo, envuelta en misterio por la escasez de documentos, permite que la ficción y la narrativa histórica se entrelacen para ofrecer una visión más humana y completa del genio literario. La obra y la película invitan a reconsiderar la historia desde la perspectiva de Hathaway, abriendo una ventana a su relación y experiencias.
El impacto de la peste en la época también se refleja en la obra de Shakespeare, utilizando metáforas relacionadas con la enfermedad y el sufrimiento, presentes en tragedias como Romeo y Julieta y El rey Lear.
Hamnet, la película, se estrenó en cines de América Latina el pasado 19 de febrero y se mantiene en cartelera, consolidándose como una ventana hacia la intimidad y la historia real del genial dramaturgo y su familia.
