Las dietas bajas en carbohidratos se han popularizado como una estrategia efectiva para perder peso rápidamente y mejorar ciertos indicadores de salud, como los niveles de azúcar en sangre y los triglicéridos. Sin embargo, muchos médicos expertos en nutrición advierten sobre los riesgos y limitaciones de este enfoque, destacando la importancia de un consumo equilibrado y de calidad.
Desde su popularización en los años 50 y la publicación del libro del Dr. Robert Atkins en 1972, las dietas restrictivas en carbohidratos han sido una opción frecuente para quienes buscan reducir peso. Estudios recientes indican que, en promedio, las personas que siguen una dieta baja en carbohidratos pierden aproximadamente dos kilos y medio más que quienes adherirse a un plan mediterráneo, en un período de dos a 18 meses. Además, esta modalidad puede ayudar a controlar la diabetes tipo 2, según recomendaciones de la American Diabetes Association.
No obstante, los especialistas alertan que mantener una restricción prolongada de carbohidratos puede afectar negativamente la nutrición general, ya que suele implicar un aumento en el consumo de carnes grasas y alimentos ultraprocesados, lo que puede elevar los riesgos de enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2. La eliminación de frutas, verduras con almidón, cereales integrales y legumbres también reduce la ingesta de fibra, vitaminas y antioxidantes fundamentales para la salud.
Expertos como Dariush Mozaffarian y Frank Hu enfatizan que no todos los carbohidratos son perjudiciales y que la clave está en la calidad de estos. Los carbohidratos no procesados, como las frutas, las verduras, los cereales integrales y las legumbres, se digieren lentamente y brindan fibra, nutrientes esenciales y beneficios para la salud intestinal y cardiovascular.
Los carbohidratos refinados, como el azúcar de mesa, el arroz blanco y los productos de repostería, generan picos de glucosa en la sangre y pueden derivar en resistencia a la insulina y obesidad si se consumen en exceso. Por ello, las recomendaciones incluyen limitar estos alimentos y priorizar aquellos ricos en fibra y nutrientes, además de revisar las etiquetas para elegir productos con ingredientes integrales y bajos en azúcares añadidos.
Finalmente, los expertos sugieren que el enfoque debe centrarse en la calidad, no en la cantidad de carbohidratos, y en hacer elecciones informadas para mantener una dieta más saludable. La moderación y la variedad son fundamentales para perder peso y mantener una buena salud a largo plazo.
