Un estudio de la Universidad de Buffalo, dirigido por el doctor Michael LaMonte, ha confirmado que para personas mayores de 60 años, realizar ejercicio de fuerza resulta más beneficioso para la salud que solo caminar. La investigación, basada en más de 5,000 mujeres de entre 63 y 99 años, indica que un mayor nivel de fuerza muscular se asocia con un menor riesgo de mortalidad por cualquier causa. Aunque caminar aporta beneficios importantes, el fortalecimiento muscular es clave para mantener la independencia y la funcionalidad en la vejez, especialmente ante la pérdida progresiva de masa muscular conocida como sarcopenia, que se acelera tras la menopausia debido a la reducción de estrógenos. La pérdida de masa muscular no solo afecta la movilidad, sino que también favorece la acumulación de grasa abdominal y procesos inflamatorios, incrementando el riesgo de enfermedades crónicas. El músculo es un órgano metabólico activo que regula los niveles de azúcar en sangre, mejora la respiración, libera moléculas antiinflamatorias y mantiene en comunicación otros sistemas del cuerpo como el cardiovascular, el cerebral y el inmunológico. Estudios recientes en mujeres mayores de 60 años muestran que una mayor fuerza muscular se relaciona con menor riesgo de mortalidad. Además, tareas cotidianas como levantarse de una silla, subir escaleras o cargar objetos dependen directamente de la fortaleza muscular. Para fortalecer la musculatura, no es necesario acudir a un gimnasio ni levantar pesas pesadas; ejercicios sencillos y seguros pueden hacerse en casa. Entre las recomendaciones están levantarse y sentarse varias veces con espalda recta, realizar flexiones apoyadas en la pared, practicar sentadillas suaves, elevaciones de talón y usar bandas elásticas o pequeñas mancuernas. Se sugiere realizar estos movimientos dos o tres veces por semana, con intensidad moderada y progresiva, siempre priorizando la consulta con un profesional de la salud si existen patologías previas.
