Este 1 de marzo de 2026, la calidad del aire en Coyhaique presenta condiciones que requieren atención, en medio de un contexto nacional donde Chile ha mostrado avances en la reducción de contaminantes en los últimos veinte años. Sin embargo, persistentes desigualdades regionales y problemáticas específicas mantienen la atención en ciertos focos atmosféricos.
Un informe del 2025, elaborado por la Universidad de Chile, el Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2), el Ministerio del Medio Ambiente y la Universidad del Desarrollo, señala que, aunque las concentraciones de partículas finas (PM2.5) han disminuido en muchas zonas, el sur del país sigue enfrentando altos niveles de contaminación, principalmente por el uso de leña húmeda, actividad aún prevalente en comunidades rurales y urbanas del sur chileno. La regulación para el control del uso de leña en estas regiones aún no se ha implementado plenamente, según explicó Kevin Basoa, investigador del CR2, quien además señaló que las condiciones geográficas y la influencia del anticiclón del Pacífico dificultan la dispersión de contaminantes.
Por otro lado, en el norte y centro del país, denominadas "zonas de sacrificio", aunque se ha logrado reducir los niveles de SO₂, episodios de alta contaminación aún se registran en localidades como Coronel y Talcahuano.
En Coyhaique, las medidas de control de la calidad del aire para este día incluyen restricciones en diferentes fuentes de contaminación: está prohibido el uso de calefactores a leña (excepto pellets), control en las emisiones visibles de los calefactores, restricciones vehiculares en el Anillo Vespucio y fuera de él, tanto en días hábiles como en fines de semana, además de prohibiciones específicas en la quema de residuos agrícolas en toda la región metropolitana desde el 15 de marzo hasta el 30 de septiembre.
La medición de la calidad del aire se realiza mediante el Índice de Calidad del Aire basado en partículas (ICAP), que evalúa niveles de material particulado respirable (MP10 y MP2.5). Estas partículas, generadas principalmente por combustión de vehículos, industrias y actividades agrícolas, representan un riesgo para la salud, especialmente en días de pre-emergencia y emergencia ambiental.
Se recomienda a la población, especialmente a adultos mayores, niños, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas, usar mascarillas en estas condiciones, optar por transporte público o compartir vehículos, mantener en orden las revisiones vehiculares, evitar fumar en interiores, verificar que los calefactores sean certificados y no quemar hojas ni basura en la vía pública.
Para quienes usan calefactores a leña, se aconseja emplear leña seca y picada, iniciar el fuego con papel y astillas secas, mantener el tiraje abierto tras encender y realizar un correcto mantenimiento de los equipos. Además, se sugiere considerar la sustitución de calefactores antiguos por modelos de mayor eficiencia y menor emisión, privilegiando combustibles alternativos como gas, electricidad o pellets.
Los comerciantes de leña deben contar con patentes municipales y documentación que garantice la legalidad del producto; se recomienda solicitar la boleta de compra para ejercer derechos como consumidor en caso de insatisfacción con la compra de leña.
