Una potente tormenta invernal afectará California y Nevada desde la noche del domingo 15 de febrero hasta la noche del miércoles 18, según el National Weather Service (NWS). Las regiones montañosas, especialmente la Sierra Nevada y Lake Tahoe, enfrentan acumulaciones de nieve superiores a los 2 metros y vientos de hasta 160 km/h, lo que generará riesgos en movilidad y continuidad de servicios básicos.
El NWS activó advertencias de tormenta invernal para áreas elevadas de California y Nevada, anticipando acumulaciones de entre 90 y 240 centímetros en altitudes superiores a los 1,800 metros. Las ráfagas de viento extremas incrementarán el riesgo de caída de árboles y cortes de energía eléctrica en las zonas afectadas.
Este evento, uno de los más severos de la temporada en la región oeste de EE. UU., moviliza a las autoridades estatales y federales con protocolos de emergencia, incluyendo el despliegue de maquinaria para despejar carreteras y reforzar los servicios de electricidad. Las principales rutas, como la Interestatal 80 y la autopista 50, podrían cerrar o requerir cadenas para vehículos durante los picos de intensidad.
El pronóstico señala que las zonas más afectadas incluyen parques nacionales como Yosemite, Sequoia y Kings Canyon, así como regiones del norte como Shasta y Plumas. Se esperan acumulaciones de hasta 210 centímetros en las altitudes más elevadas y nevadas de 30 a 60 centímetros en altitudes medias y bajas.
En Nevada, las áreas de Reno y Mono Inyo proyectan entre 40 y 120 centímetros de nieve, con ráfagas superiores a 160 km/h en las crestas. La región de Las Vegas también podría experimentar nevadas superiores a 60 centímetros en las laderas orientales de Sierra y White Mountains, dificultando la circulación en esas áreas.
Las autoridades recomiendan a residentes y viajeros prepararse para posibles cortes de energía, dificultades en el tránsito y acumulaciones de nieve en techos y caminos. Se aconseja evitar desplazamientos no esenciales, llevar cadenas, mantas, agua, alimentos y linternas en caso de quedar varados.
La Oficina de Servicios de Emergencia de California (Cal OES) activó planes de contingencia para la atención de incidentes, con apoyo de unidades de despeje y centros de información para la población. La monitoreo y actualización de las condiciones será constante a través de los canales oficiales del NWS, NOAA y las agencias de emergencia.
Este invierno ya se han registrado eventos similares en la Sierra Nevada, afectando el transporte y las comunidades, y reafirman la importancia de la conservación del agua en California, cuyo suministro depende en gran medida del deshielo de la nieve. Los medios también advierten sobre riesgos estructurales y de movilidad por acumulaciones excesivas.
Las autoridades mantienen la alerta, recomendando a la población seguir las instrucciones oficiales y prepararse ante posibles interrupciones prolongadas, asegurando la seguridad y protección durante la duración de la tormenta.
