Estados Unidos comenzó un nuevo cierre parcial del gobierno a las 00:00 horas del viernes, tras la aprobación en el Senado de un proyecto presupuestario que ahora debe ser ratificado por la Cámara de Representantes. Se espera que el cierre, que se produce tres meses después del récord de duración en 2022, sea breve y limite sus efectos al fin de semana sin afectar significativamente a los empleados públicos.
El desencuentro que llevó al cierre fue ocasionado por la oposición demócrata a la aprobación de fondos para el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), tras la muerte de dos manifestantes en Minnesota durante operaciones migratorias. El Senado, que requiere una mayoría de 60 votos para autorizar el presupuesto, aprobó la iniciativa con 71 votos a favor y 29 en contra, en un acuerdo que deja pendientes detalles sobre el financiamiento del DHS, que serán negociados en las próximas semanas.
El proyecto, fruto de un acuerdo entre demócratas y el presidente Donald Trump, recibió el respaldo del Senado pero aún necesita la aprobación en la Cámara Baja, donde las reglas requieren la mayoría simple para avanzar. La Oficina de Presupuesto de la Casa Blanca (OMB) instruyó a los departamentos a activar planes para un cierre en caso de ser necesario, aunque expresó optimismo en que su duración sea limitada.
El contexto político se vio marcado por hechos ocurridos el pasado fin de semana en Minneapolis, donde la muerte de Alex Pretti y Renee Gooddías a manos de agentes migratorios generó una fuerte indignación y reclamos en el Congreso. Líderes demócratas, como Chuck Schumer, exigieron medidas para frenar a ICE y poner fin a la violencia, mientras que los republicanos promovieron restricciones a las llamadas ciudades santuario.
El senador Lindsey Graham, de Carolina del Sur, había bloqueado inicialmente la votación en el Senado, pero anunció el viernes que permitiría su avance a cambio de una votación futura sobre endurecer las normativas contra las ciudades santuario. Así, ambas cámaras tendrán un plazo de dos semanas para negociar un presupuesto anual para Seguridad Nacional, en un proceso complejo.
Pese a la reanudación del cierre, expertos consideran improbable que se reproduzca la duración récord del 2022, cuando el gobierno permaneció paralizado durante 43 días debido a disputas sobre fondos para la atención médica y otros temas, afectando a cientos de miles de empleados públicos y a servicios esenciales.
