El saldo negativo en la balanza comercial de El Salvador finalizó 2025 en 11,4 mil millones de dólares, lo que representa un incremento del 20.3% respecto al año anterior, según informó el Banco Central de Reserva (BCR). Durante ese año, las importaciones alcanzaron los 17,85 mil millones de dólares, superando ampliamente las exportaciones, que sumaron 6,43 mil millones, evidenciando un aumento en el déficit de 1,93 mil millones comparado con 2024.
El país mantiene a Guatemala y Honduras como sus principales socios en la región centroamericana, pero Estados Unidos continúa siendo el principal mercado para los productos salvadoreños, principalmente textiles, productos agrícolas y plásticos. La relación comercial con Estados Unidos adquirió mayor relevancia en 2025, luego de que el gobierno estadounidense aplicó un arancel del 10% a las importaciones salvadoreñas desde agosto; sin embargo, en enero, ambos países firmaron un acuerdo de comercio recíproco en el Hemisferio Occidental, cuyo objetivo es eliminar aranceles y fortalecer las exportaciones estadounidenses.
De acuerdo con datos del BCR, el sector de industrias manufactureras dominó las importaciones en 2025, con un valor de 16,29 mil millones de dólares, concentrando casi el 91% del total mensual de importaciones. Dentro de este segmento, el rubro 'resto de productos' fue el más importante, con 16,28 mil millones de dólares. Le siguen sectores vinculados a la agricultura, ganadería, silvicultura y pesca, que aportaron 855 millones de dólares, y actividades relacionadas con minas, canteras, electricidad, gas y aire acondicionado.
En el ámbito de la maquila, las importaciones sumaron 455 millones de dólares, destacando prendas de vestir de punto (190.9 millones), productos textiles (181.75 millones) y otros rubros (82.53 millones). La estructura de las importaciones en 2025 refleja una alta dependencia del aparato productivo nacional respecto a insumos y bienes manufacturados importados, con menor incidencia de productos primarios y actividades de maquila.
Por otro lado, las exportaciones salvadoreñas crecieron cerca de 1.9% en 2025 respecto a 2024. La industria manufacturera fue responsable de 5,29 mil millones de dólares en envíos al extranjero en ese período. Estados Unidos continúa siendo el principal destino de los bienes y servicios de El Salvador, seguido por Guatemala y Honduras, consolidando la importancia de estos mercados en la economía salvadoreña.
