En 2025, el mercado laboral rural en Colombia alcanzó su nivel más alto en décadas, con 4.8 millones de personas ocupadas, según datos del Dane y el Ministerio de Agricultura, confirmando una tendencia que rompe con años de rezago en el sector. Este incremento coincidió con una reducción del desempleo nacional a 8.9%, el índice más bajo desde principios del siglo, y una caída en la tasa de desocupación rural a 6.7%, marcando el menor nivel en siete años.
El crecimiento fue impulsado principalmente por el sector agropecuario, donde 3.4 millones de trabajadores se desempeñaron en actividades como agricultura, ganadería, pesca, caza y silvicultura, cifra que representa un aumento de 103,000 personas respecto a 2024 y el mayor nivel en seis años. Estas labores, altamente intensivas en mano de obra, reaccionan rápidamente ante un aumento en la producción.
La tendencia favorable también se reflejó en el mercado laboral en general, que agregó 791,000 empleos en todo el país, elevando la población ocupada a 23.8 millones y elevando la tasa de ocupación a 58.6%. La participación laboral creció a 64.3%, permitiendo que la tasa de desempleo cayera por quinto año consecutivo, rompiendo la barrera del 10% que persistía durante casi una década.
No obstante, el panorama presenta desigualdades. La informalidad mantiene niveles elevados, con el 55.5% de los trabajadores en condición informal a diciembre; en el sector rural, esta realidad se acentúa, donde la mayor parte del empleo es por cuenta propia o sin protección social. La tasa de ocupación en zonas rurales fue del 57.4%, menor que en áreas urbanas, cuyos porcentajes alcanzaron el 60.4%; en contraste, el desempleo rural fue del 5.9%, frente al 8.5% urbano.
La estructura del empleo en el campo, dominada por trabajos autónomos (53.2%) y empleos sin protección social (25.5%), explica en parte por qué el aumento en empleo rural no ha significado necesariamente mejoras en las condiciones de vida. La ministra de Agricultura, Martha Carvajalino, destacó que "el campo colombiano no es el pasado, es el presente productivo y el futuro del país", atribuyendo el crecimiento a medidas de impulso sectorial y avances en reforma agraria.
El panorama al cierre de 2025 indica que, aunque el mercado laboral en Colombia se ha fortalecido y el campo ha emergido como motor económico, aún persisten brechas y desafíos para transformar ese crecimiento en empleos de mayor calidad, con ingresos estables y mayor formalización, claves para reducir desigualdades estructurales en la ruralidad.
