La Academia de Ciencias de la República Dominicana (ACRD) alertó sobre la proliferación de cianobacterias y la sobrecarga de nutrientes en la Presa de Hatillo, la mayor reserva de agua dulce del país y del Caribe insular, lo que genera una capa verdosa en la superficie del embalse que amenaza ecosistemas y comunidades humanas. La institución advirtió que esta situación representa un peligro para la salud ambiental y los usos múltiples del embalse, que desde su creación entre 1977 y 1984 suministra agua para riego, control de inundaciones, generación hidroeléctrica, turismo y pesca.
El informe de la ACRD destaca que la degradación de la presa impacta no solo a Cotuí, en Sánchez Ramírez, sino también a la bahía de Samaná y los manglares del Bajo Yuna, hábitats esenciales para la biodiversidad, la pesca y la observación de ballenas jorobadas. La formación de una capa pastosa y verdosa en la superficie acuática es atribuida a la proliferación de cianobacterias del género Microcystis, vinculada al exceso de nutrientes por el uso intensivo de fertilizantes y agroquímicos en actividades agrícolas en la cuenca.
La Comisión de Recursos Naturales y Medio Ambiente de la academia agregó que la situación se agrava por el arrastre de materia orgánica, períodos prolongados de sequía y vertidos de operaciones mineras cercanas. La ACRD enfatizó que esta proliferación “constituye una amenaza directa a la salud del ecosistema y a las comunidades que dependen del embalse”.
Con una capacidad de almacenamiento aproximada de 710 millones de metros cúbicos, la Presa de Hatillo desempeña un papel crucial en la seguridad nacional, irrigando más de 2,200 hectáreas agrícolas y generando 8 megavatios en su central hidroeléctrica, contribuyendo a la producción de energía limpia y a mitigar riesgos por lluvias intensas.
Además, la calidad del agua afecta el equilibrio ecológico de la bahía de Samaná, donde el río Yuna desemboca en el ecosistema costero, sustentando manglares, actividades pesqueras y la temporada de avistamiento de ballenas jorobadas, uno de los principales atractivos turísticos del país.
La academia llamó a las autoridades a actuar de manera “inmediata, estructural y sostenida”, proponiendo la creación de un equipo multidisciplinario para diagnosticar la situación, cartografiar la cuenca, inventariar actividades productivas y caracterizar los contaminantes en el agua. Entre las recomendaciones figuran establecer un plan de monitoreo permanente y fortalecer la gobernanza del embalse con participación activa de los actores involucrados.
La Presa de Hatillo, ubicada dentro del Parque Nacional Aniana Vargas y en el Sistema Nacional de Áreas Protegidas, requiere el cumplimiento riguroso de las regulaciones ambientales. La ACRD subrayó que la gestión de recursos hídricos en República Dominicana enfrenta desafíos crecientes debido a la presión del desarrollo agrícola, minero y los efectos del cambio climático, los cuales potencian los riesgos de contaminación y afectan la seguridad alimentaria, la energía y el turismo.
La academia concluyó su mensaje expresando la esperanza de que esta advertencia sea atendida con prontitud y responsabilidad, reafirmando que la protección de la Presa de Hatillo es una prioridad nacional para el desarrollo sostenible, el bienestar colectivo y la calidad de vida de los ciudadanos.
